Dinozorlarla beraber yaşamış dev bir timsah keşfedildi: “Isırığı çok güçlü”

Bilim insanları, Brezilya’da yaklaşık 72 ve 66 milyon yıl evvel dev titanozor dinozorlarla birlikte yaşamış “dev” bir timsah atası çeşidi keşfetti. Yakın vakitte bilimsel mecmua Historical Biology‘de yayımlanan çalışmaya nazaran, Titanochampsa iorii isimli timsah çeşidi 3 ila 6 metre uzunluğundaydı ve “çok güçlü bir ısırma” yeteneğine sahipti.

Independent Türkçe’nin aktardığına nazaran araştırmacılar, 1987’de Brezilya’nın São Paulo eyaletindeki Monte Alto bölgesinde, sürüngenin sağ tarafının büyük bir kısmı da dahil olmak üzere kısmen korunmuş bir kafatası çatısından oluşan fosili ortaya çıkardı.

Öte yandan, paleontologlar fosilin büyük boyutu ve modüllü yapısı nedeniyle, numunenin başlangıçta müze standında “kısmi titanozor kafatası” diye etiketlendiğini söyledi. Lakin daha sonra bunun “parçalı timsah kafatası” olarak kabul edildiği de belirtildi.

Dev yaratık, muhtemelen Neosuchia’ya (tüm çağdaş timsahları ve onların en yakın fosil akrabalarını içeren bir soy) aitti.

Bilim insanları, bu eski hayvanın muhtemelen kurak yahut yarı kurak bir ortamda yaşayan yarı sucul canlılara mahsus davranışlar sergilediğinden şüpheleniyor.

Çalışmada, “Titanochampsa iorii’nin hem büyük boyutu hem de delillerin ortaya koyduğu güçlü ısırığı, günümüzde birçok timsahta görülen pusu kurma davranışı da dahil olmak üzere amfibi hayat biçimi ve Eusuchia’yla muhtemel yakınlığıyla uyumlu” diye yazıldı.

Fosil kalıntılarının eksik olmasına karşın, araştırmacılar numunenin “birkaç eşsiz özellik” taşıdığına dikkat çekiyor.

Araştırmacılar, “Çatı yüzeyinde aşınmaya dair bariz işaretler olsa da kafatasının yan köşesinde, bilhassa kafatası kemiğindeki desenler hala gözlemlenebiliyor” dedi.

Bilim insanları, kafatasında sistemli aralıklarla yerleştirilmiş küçük çukurlar ve silik oluklar olduğunu da belirtti.

Araştırmacılar, “Son olarak, numunenin 2,98 ve 5,88 metre ortasında değiştiği varsayım edilen büyük boyutu, mümkün neosuchian akrabalığıyla birlikte düşünüldüğünde, muhtemel bir yarı sucul davranışa işaret ediyor” diye yazdı.

Brezilya’daki Universidade de São Paulo’dan paleontolog ve çalışmanın ortak yazarı Thiago Fachini yaptığı açıklamada, “Titanochampsa iorii, timsahların evrimsel taraflarının yanı sıra, timsah biçimlilerin büyük çoğunluğu Kretase devrinin sonunda yok olurken Neosuchia’nın neden başarılı olduğunun daha düzgün anlaşılmasına katkıda bulunuyor” dedi.